Zamalek: Di Mana Sejarah Sosial Mesir Menjadi Hidup

Ululalbab.org - Zamalek, terletak di sebuah pulau di sepanjang perbatasan barat Kairo, bukan hanya karena ini lingkungan mewah; kawasan Ini memegang signifikansi budaya dan sejarah yang unik dibandingkan dengan daerah lain di kota. Lokasi geografis Zamalek telah menjadi saksi perubahan sosial yang dialami masyarakat Mesir, yang pada gilirannya membentuk identitasnya yang berbeda. Seiring waktu, identitas ini berkembang, dipengaruhi oleh transformasi sosial, merajut permadani makna sosio-historis di lingkungan tersebut.

Awalnya dibangun pada abad ke-19 di dekat markas Raja atau Khedive atau Wali di Istana Abdeen, Zamalek menyediakan perumahan yang terjangkau bagi mereka yang bekerja di istana. Wilayah ini dikenal karena tanahnya yang murah, dan banyak staf Istana Abdeen, sebagian besar berasal dari Mesir atas, menjadi penduduk Zamalek, menjadikannya pulau ekspatriat sejak awal.

Ketika lanskap politik bergeser karena penjajahan Inggris dan perubahan dalam masyarakat dan politik Mesir, kepemilikan dan penduduk Zamalek berubah. Pada awal abad ke-20, elit politik dan sosial baru telah memperoleh kepemilikan tanah, yang mengarah ke pergeseran lingkungan. Zamalek berkembang menjadi daerah kelas atas, menarik para pemimpin politik, seniman, dan tokoh terkemuka, secara bertahap membangun dirinya sebagai kantong eksklusif di Kairo.

Tahun 1952 menandai titik balik dalam realitas sosial Mesir, dengan pergeseran di kalangan elit dan wacana politik baru yang menekankan nasionalisme Arab dan sentimen pasca-kolonial. Zamalek, yang pernah dipengaruhi oleh standar Eropa selama pemerintahan kolonial Inggris, mengalami perubahan ketika orang asing pergi di tengah kerusuhan politik, memungkinkan lebih banyak orang Mesir untuk menetap di daerah tersebut.

Pulau ini terus menarik elit sosial dan politik yang meningkat di tengah fase mobilitas sosial Mesir. Namun, kebijakan nasionalisasi Nasser mengakibatkan penyitaan perkebunan, dengan bekas istana digunakan kembali menjadi sekolah umum. Tahun 1950-an dan 1960-an Zamalek memperkuat identitasnya sebagai lingkungan "kelas atas" Kairo yang dikenali, ditandai dengan arsitektur Eropa dan kombinasi elit sosial dan politik.

Pada 1970-an, Mesir menyaksikan perubahan sosial dan kebijakan negara yang mempengaruhi komposisi penduduk Zamalek. Kebijakan pintu terbuka dan pergeseran ekonomi menyebabkan penataan ulang kelas sosial. Inflasi dan proses menghasilkan uang yang berkembang mendorong beberapa elit sosial lama untuk menjual perkebunan mereka kepada elit bisnis baru yang mengganti rumah dengan bangunan bertingkat tinggi. Ini menandai transformasi di lingkungan itu, membawa kelas menengah ke atas ke bagian utara Zamalek sementara bagian selatan mempertahankan esensi elit lama.

Di luar citra kelas atas, Zamalek adalah bukti hidup sejarah sosial Mesir selama abad yang lalu. Ini mewujudkan beragam gaya arsitektur, kekayaan budaya, ruang publik, dan tradisi lama, semua dianut oleh penghuninya yang menerima. Sementara lingkungan lain di Kairo memegang signifikansi mereka, persimpangan unik Zamalek tentang politik dan sejarah sosial telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan pada lingkungan dan penduduknya.

Oleh : Nick Carter

Disunting oleh : Redaksi